A imagem mostra o sistema binário R Aquarii, um gigante vermelho, sendo engolido por seu companheiro, a anã branca muito menor e mais densa.
Este evento aconteceu a apenas 650 anos-luz da terra - praticamente ao lado, razão pela qual os astrônomos tem interesse.
Esta imagem foi capturada em infravermelho pelo caçador de planetas SPHERE no Very Large Telescope do European Southern Observatory. Esta imagem mostra melhor o detalhe do evento.
Em contraste, o telescópio Hubble capturou a imagem das estrelas se transformando em uma nuvem de poeira e gás.
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| Nebulosa Cederbland 2011. |
Imagem tirada pelo instrumento infravermelho próximo da Wide Field Câmera 3.
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| (ESO / Schmid et al./NASA/ESA) |
A gigante vermelha é é conhecida como uma estrela varável Mira, uma estrela que esta no final do seu ciclo de vida. À cada vez que pulsam, elas conseguem atingir um brilho mil vezes mais forte que o do sol.
A anã branca - uma estrela que também esta no final de sua vida. O material que a anã branca esta devorando da gigante vermelha esta se acumulando em sua superfície, esta provocando uma explosão termonuclear que esta despejando todo o material para o espaço.
